Культура Камбоджи
На протяжении всей истории Камбоджи на ее развитие и культуру огромное влияние оказывала религия. В уникальной культуре кхмеров отображаются религиозные верования местного населения в анимизм, а также нашли свое место элементы индуизма и буддизма. Эти две религии наряду с санскритом и другими элементами индийской культуры проникли в материковую часть Юго-Восточной Азии еще в первые века нашей эры.
Благодаря своему географическому положению на территории Камбоджи возникли портовые города, которые были перевалочными точками в Сиамском заливе для купцов, ведущих свои торговые дела вдоль всего побережья от Индии до Китая. В те времена территория современного Камбоджи входила в состав первого кхмерского государства Бапном.
Кхмерская свадьба состоит из нескольких церемоний, идущих в строгом порядке, которые повествуют о древних буддийских преданиях.
Классический кхмерский танец корнями исходит из индийского придворного танца, который в свою очередь вобрал в себя черты танца полубогинь в индуистской мифологии - Апсар.
Дома местных жителей в древнем Кхмерском государстве были похожи на те, которые и сейчас можно найти в камбоджийской глубинке.
Небывалое мастерство резьбы по камню древние кхмеры переняли у индийской цивилизации, однако позже они его видоизменили, превратив в уникальный кхмерский стиль.
Тхеравада буддизм является официальной религией Камбоджи, которой придерживаются 90% населения страны, подобную ситуацию можно наблюдать в Таиланде, Шри-Ланке.
В кхмерской культуре существуют два основных типа ансамблей, исполняющих традиционную музыку, один из них местные жители называют "Пинпеат", а другой "Мохори".
В разные времена на культуру кхмеров оказали влияние яванская, китайская и тайская культуры, поэтому культура Камбоджи содержит в себе их черты. С IX-XV веков на северо-западе Камбоджи процветала могущественная империя Ангкор, получившая название в честь своей одноименной столицы. Эта Кхмерская империя доминировала во всей Юго-Восточной Азии (Лаос, Вьетнам, Таиланд). Религиозные и политические взгляды Индии оказывали огромное влияние на развитие культуры государства. Официальным литературным языком, языком королевского двора являлся санскрит, в разговорной речи пользовались кхмерским языком.
Удивительные архитектурные сооружения того времени, которые сохранились до сегодняшнего времени, а именно крупнейшие храмовые комплексы "Ангкор-Ват" и "Байон" в центре Ангкор-Тхом (провинция Сием-Реап), являются отличным наглядным примером и свидетельством мощности империи и развитости ее культуры. Уже в те времена впечатляющего развития достигли прикладное искусство, скульптура, музыка, танцы и именно модели тех времен послужили образцами для последующего культурного развития в современной Камбодже.
Ангкор перестал существовать после того, как в XV веке перенес столицу вглубь полуострова - в Пномпень, историки предполагают, что причиной этого стали частые опустошительные набеги тайцев. Пномпень ознаменует собой новую веху в истории Камбоджи, а на месте сооружений Ангкора быстро выросли джунгли. В следующих веках из-за многочисленных войн камбоджийское государство уменьшилось по территории, а также потеряло свое былое могущество и богатство. Тем не менее, оно со своей столицей Пномпень просуществовало вплоть до XIXвека. Самое значимое произведение камбоджийской литературы "Рам Кер" (кхмерская версия древнеиндийского эпоса "Рамаяна") было написано как раз в этот период.
Благодаря стараниям Франции (Камбоджи являлась французским протекторатом с 1863 по 1953 года) еще в начале XX века началось восстановление Ангкора из зарослей джунглей. К сожалению, в 70-х и 90-х годах XX века многие архитектурные памятки (в том числе и Ангкор), как и вся традиционная культура Камбоджи,оказались в опасности из-за развернувшейся гражданской войны. Пришедший к власти режим "красных кхмеров" нанес огромный урон культуре Камбоджи, в частности были закрыты все образовательные учреждения, уничтожались не только религиозные памятники, но и люди, разделяющие какое-либо религиозное убеждение, под запретом оказалось искусство и письменность. Когда в 1991 году был, свергнут экстремистский режим и враждующие стороны подписали мирное соглашение, международные организации помогли новому камбоджийскому правительству восстановить Ангкори возродить традиционные ремесла.